Se define hoy la suerte del Citi: el gobierno tomaría sus activos tóxicos

lunes, 24 de noviembre de 2008

Se crearía una estructura para contener los activos riesgosos de la entidad. La situación es crítica, pero aseguran que no se repetirá la historia de Lehman

Peligrosamente parecida resulta la situación de Citigroup a la que vivieron Lehman Brothers y Bear Stearns días antes de su colapso. Tal como ocurrió con Lehman y Bear en su momento, Citi dio a conocer noticias catastróficas la semana pasada que lo llevaron a perder más de 60 % de su valor en bolsa en 4 días. Y tal cual ocurrió con las dos entidades quebradas, durante todo el fin de semana circularon versiones de que los altos ejecutivos del que fuera el mayor banco del mundo estaban negociando frenéticamente para salvar el negocio. Ayer a última hora, trascendió que el gobierno estaba evaluando crear una estructura para contener algunos de los activos tóxicos del gigante financiero. Según informó el Wall Street Journal en su página web, si bien las negociaciones seguían al cierre de la edición y podrían no llegar a buen puerto, estaban progresando en la creación de lo que esencialmente sería un “banco malo”. La estructura ayudaría al Citi a limpiar su balance de miles de millones de dólares de activos tóxicos.

El ‘banco malo’ también ayudaría a absorber los activos de las entidades dependientes del Citi, que tienen unos u$s 1,23 billones. Algunos de esos activos están asociados a hipotecas, y los inversores temen que podrían ocasionarle al banco grandes pérdidas si terminan en el balance de la entidad. No estaba claro, sin embargo, si el gobierno de los EE.UU. exigirá al Citi una participación en el paquete accionario a cambio de la asistencia financiera. Tampoco se sabe si el Citi recibirá una línea del Gobierno para financiar la estructura.

Más allá de las similitudes con los casos de Bear y de Lehman, para algunos analistas existen pocas posibilidades de que el Citi se declare en bancarrota. Los analistas esgrimen que al ser un banco comercial, Citi cuenta con un respaldo del gobierno estadounidense que ninguna de las dos entidades en desgracia tenían. De hecho, se dice que el Citi tiene un colchón de u$s100.000 millones para enfrentar las pérdidas. Así lo aseguró el viernes el analista de Deutsche Bank, Mike Mayo, en un informe de research, quien incluyó en ese total los u$s 25.000 millones que el Citi recibió en octubre a cuenta del plan de rescate bancario del gobierno.

Con todo, la realidad es que la situación del banco es muy complicada. Es la entidad más afectada por la crisis financiera: ya acumula pérdidas por nada menos que u$s 20.000 millones en el último año. Además, el viernes pasado anunció que despedirá a 50.000 personas, lo que se suma a otras 25.000 que había dejado sin trabajo unos meses atrás.

En este contexto, las acciones de Citigroup cayeron 20% el viernes, hasta los u$s 3,77, su precio más bajo desde 1992. Este año, el valor de mercado del Citi se redujo en un 90%. Con esta pérdida, el que supo ser el mayor banco del mundo pasó a ser el quinto de EE.UU. Si bien circulaban rumores que indicaban que los ejecutivos del Citi estaban analizando vender la empresa, el viernes, Vikhram Pandit, CEO de la empresa, los desmintió.

Fuente: El Cronista