Avanza EE.UU. hacia la nacionalización del Citigroup

martes, 24 de febrero de 2009

Entre 25% y 40% de los u$s 45.000 millones de acciones preferenciales en poder del Gobierno pasarían a ser acciones comunes. Esperan operaciones similares con otros bancos

La anunciada “nacionalización” del Citigroup es cada vez más cierta. Según se supo ayer, los ejecutivos de la entidad financiera mantuvieron extensas conversaciones con el gobierno de Estados Unidos para evaluar la posibilidad de otorgarle una mayor participación accionaria al Estado, que le permitiría acceder a un rol cada vez más importante en las decisiones de la compañía. Sobre el final de la jornada, desde el Citigroup advirtieron que anunciarían el acuerdo en las próximas horas.

De cumplirse las aspiraciones oficiales, los contribuyentes estadounidenses podrían pasar a ser dueños de hasta 40% de los títulos comunes del Citi; mientras que, con los deseos de los ejecutivos del banco, esa tenencia podría limitarse a 25%.

Según informó el Wall Street Journal, en su edición impresa, en la negociación se evalúa la posibilidad de convertir en “acciones comunes” una porción sustancial de los u$s 45.000 millones de acciones preferenciales que hoy posee el Gobierno, y que equivalen a una participación del 7,8%. Ayer se especulaba en el mercado con que un nuevo avance del Gobierno sobre el banco podría arrastrar nuevos rumores acerca de operaciones similares con Bank of America, y otras entidades financieras, mediante acuerdos similares.Simultáneamente, el Tesoro de Estados Unidos, la Fed y las agencias de regulación bancaria de ese país, firmaron un acuerdo mediante el cual se comprometieron a sostener a los bancos más importantes del país con inyecciones de capital. Estas inyecciones se llevarán a cabo -como en el pasado- mediante la compra de acciones preferentes, sin derecho a voto, pero con la novedad de que podrán convertirse en acciones comunes.

Fue poco después de que se supiera que también la aseguradora AIG, que ya es un 80% propiedad de los Estados Unidos, estaba en conversaciones con funcionarios del gobierno para acceder a fondos adicionales que le permitan seguir operando después del próximo lunes, cuando deba informar la pérdida más grande en la historia corporativa de ese país.

“Los establecimientos tendrán una ocasión de buscar en un principio fuentes privadas de capital”, explicó el Tesoro. Pero aclaró que, si la oferta privada no alcanza, las finanzas públicas serán puestas a contribución: “Todo capital del Estado será bajo forma de acciones preferenciales obligatoriamente convertibles, que serán convertidas en acciones comunes sólo si se vuelve necesario con el tiempo para mantener los bancos en una posición bien capitalizada”, agregó el Tesoro.

Ayer, apuntaladas por estos rumores, las acciones de Citigroup y Bank of América subieron 9,74% (tras avanzar hasta 16% en la apertura) y 3,17% en Nueva York, respectivamente. Las noticias llegaron justamente cuando los gobiernos europeos se comprometieron su asistencia a bancos (ver aparte).

El vocero del Tesoro de Estados Unidos, Isaac Baker, no se refirió ayer al caso del Citigroup, pero dijo que el plan de estabilización bancaria permite que las entidades soliciten volver “convertibles” a las acciones preferenciales y, después, transformarlas en títulos comunes para fortalecer su capital.

Fuente: El Cronista