Los banqueros no dan la cara en Davos

martes, 27 de enero de 2009

El único CEO de Wall Street que va a estar presente es el de JPMorgan. Goldman Sachs ha cancelado su tradicional fiesta. En medio del bochorno, los popes de las finanzas mundiales prefieren el bajo perfil

El evento no es menor. Este año, asistirán más de 40 jefes de Estado y cerca de 36 ministros de Finanzas y banqueros centrales. En años anteriores, hasta las superestrellas como Angelina Jolie, Claudia Schiffer y Bono han dicho presente. Se trata del Foro Económico Mundial de Davos, que comenzará este miércoles en esa ciudad suiza. Allí, la elite mundial se reunirá en un intento por reactivar la economía mundial, mejorar la seguridad global y frenar el cambio climático. Quienes no estarán presentes en la cita serán los popes de Wall Street, que en medio del bochorno mundial que están sufriendo hace meses, han preferido quedarse en casa.

De hecho, en la lista de ausentes a Davos se encuentran muchos de los nombres que habitualmente solían asistir al evento. Richard Fuld Jr., ex CEO de Lehman Brothers –entidad que cayó en la bancarrota en septiembre pasado–, es uno de ellos. En tanto, John Thain, el ex CEO de Merrill Lynch al que las autoridades de Bank of America forzaron a renunciar la semana pasada (ver recuadro), tampoco estará allí. Thain tenía agendado el viaje Davos aún cuando Bank of America le había dicho que no era una buena idea que fuera. Eso irritó sobremanera a BofA, y fue una de las razones por las debió renunciar, según indica la prensa estadounidense.

Por su parte, el CEO de Citigroup, Vikram Pandit, y el de Goldman Sachs, Lloyd Blankfein, han decidido no ir, pero mandaron a otros ejecutivos de esas entidades en su representación. Del Citi asistirá Richard Parsons, presidente del consejo de administración de la entidad y anterior CEO de Time Warner. Sólo Jamie Dimon, de JPMorgan se animará a asistir.

Sin duda, la profunda crisis económica mundial y la debacle financiera demanda que los ejecutivos de Wall Street permanezcan atentos y en casa. Sin embargo, un experto en relaciones públicas de Nueva York ha dicho recientemente que existen otras razones por las que los banqueros prefieren evitar el Foro de Davos.

“Los empresarios de Wall Street deben preocuparse por las apariencias más que nunca”, dijo Howard Rubenstein, presidente de Rubenstein Associates. “Deben evitar todo lo que parezca ostentoso y elegante. Deben mostrarse austeros ante las narices de los contribuyentes”, indicó. El glamour de los cocktails de Davos no ayudaría a la imagen de los bancos, que han recibido millones de dólares del Gobierno, justo cuando miles de personas están perdiendo sus hogares por no poder pagar las cuotas de sus hipotecas. Además, los accionistas están perdiendo los ahorros de toda su vida y la recesión en EE.UU. está llevando a que haya despidos masivos en muchas empresas.

Los ejecutivos de las grandes automotrices ya han aprendido la lección: el público los condenó cuando, meses atrás, viajaron a Washington en jets privados para pedir un rescate financiero al gobierno. Teniendo en cuenta este antecedente es que los banqueros han preferido quedarse afuera de Davos. Además, tanto Citi como Goldman Sachs han suspendidos las lujosas fiestas para clientes que solían organizar en años anteriores.

Estados Unidos esconde la cabeza

Sin una masiva presencia empresarial, este año serán los líderes políticos y los banqueros centrales quienes dominarán el foro anual de Davos. Desde Estados Unidos, sin embargo, sólo irá Valerie Jarrett, consejera económica senior del equipo de Barack Obama. Ni el principal asesor de la Casa Blanca, Larry Summers; ni el futuro Secretario del Tesoro, Timothy Geithner; estarán presentes. Tampoco irá Sheila Blair, presidenta de la Corporación Federal de Seguros de los Depósitos Bancarios (FDIC, por sus siglas en inglés), quien a último momento decidió retirarse del evento.

Obama, quien suele estar muy atento a las sensibilidades públicas, criticó recientemente en una reunión con líderes del Congreso a las compañías que han recibido dinero del Estado y lo “han utilizado para renovar baños y oficinas”. El presidente de los Estados Unidos hizo referencia así al episodio que involucra al ex CEO de Merrill Lynch, John Thain, quien ha gastado u$s 1,2 millones en arreglar su oficina el año pasado.

El Foro Económico Mundial fue establecido en 1971 como un grupo de expertos empresariales y académicos cuya consigna es “espíritu emprendedor por el interés público global”. Su encuentro anual de Davos ha crecido para convertirse en un enorme evento que se ha transformado al mismo tiempo en el blanco de la ira anticapitalista.

Fuente: El Cronista